Ostéo NancyDouleur au genou : comprendre les causes et savoir quand consulter
La douleur au genou est extrêmement fréquente. Elle peut concerner aussi bien le sportif que la personne sédentaire, l’adolescent ou la personne âgée. Elle peut apparaître après un effort, pendant la course à pied, en montant les escaliers ou progressivement, sans traumatisme particulier.
Le genou est une articulation complexe qui supporte une grande partie des contraintes liées à la marche, à la course et aux activités quotidiennes. Une douleur peut provenir des muscles, des tendons, des ligaments, des ménisques ou de l’articulation elle-même.
Au cabinet d’ostéopathie à Nancy et Vandœuvre-lès-Nancy, l’examen clinique permet de rechercher l’origine de la douleur et de déterminer si une prise en charge ostéopathique est adaptée ou si un avis médical est nécessaire.
Pourquoi peut-on avoir mal au genou ?
Le genou est constitué de trois os principaux :
- le fémur ;
- le tibia ;
- la rotule, également appelée patella.
Ces structures fonctionnent avec les ménisques, les ligaments, les tendons et de nombreux muscles.
Une douleur au genou peut donc avoir de nombreuses origines.
Parmi les causes fréquemment rencontrées figurent :
- le syndrome fémoro-patellaire ;
- les tendinopathies ;
- l’arthrose du genou ;
- certaines lésions méniscales ;
- les entorses ;
- une surcharge liée à la pratique sportive ;
- une augmentation trop rapide de l’entraînement.
La localisation de la douleur constitue un premier élément permettant d’en rechercher l’origine.
Douleur devant le genou : le syndrome fémoro-patellaire
Une douleur située à l’avant du genou ou autour de la rotule peut notamment correspondre à un syndrome fémoro-patellaire.
Cette douleur apparaît fréquemment :
- en montant ou descendant les escaliers ;
- pendant ou après la course à pied ;
- lors des squats ;
- après être resté longtemps assis ;
- lors de certaines activités sportives.
Le problème n’est pas nécessairement lié à une lésion de la rotule.
La charge d’entraînement, la force musculaire et la manière dont le membre inférieur absorbe les contraintes peuvent notamment influencer les symptômes.
Douleur au genou chez le coureur
La course à pied n’est pas mauvaise pour les genoux lorsqu’elle est pratiquée de manière adaptée.
Les douleurs apparaissent souvent lorsqu’il existe une différence trop importante entre les contraintes imposées au genou et sa capacité à les supporter.
Cela peut survenir après :
- une augmentation brutale du kilométrage ;
- une reprise trop rapide après une interruption ;
- l’ajout de nombreuses séances ;
- un changement important de terrain ;
- une augmentation du dénivelé.
Le traitement ne consiste donc pas nécessairement à arrêter complètement la course.
Une diminution temporaire de la charge suivie d’une reprise progressive peut être préférable selon la situation.
Tendinite ou tendinopathie du genou
Les tendons peuvent également être responsables de douleurs.
La tendinopathie rotulienne, par exemple, provoque généralement une douleur située sous la rotule.
Elle concerne particulièrement les sports comportant des sauts, des accélérations ou des changements de direction.
Le terme « tendinite » reste très utilisé, mais le terme tendinopathie est aujourd’hui souvent préférable, car les douleurs chroniques d’un tendon ne correspondent pas simplement à une inflammation.
La récupération repose notamment sur une adaptation des contraintes et un renforcement progressif du tendon.
Arthrose du genou : est-elle forcément douloureuse ?
L’arthrose du genou, appelée gonarthrose, devient plus fréquente avec l’âge.
Elle correspond à des modifications progressives de l’articulation et ne doit pas être considérée simplement comme une articulation « usée ».
Il existe surtout une différence importante entre ce que montre une radiographie et ce que ressent le patient.
Certaines personnes présentent une arthrose importante sans douleur majeure.
À l’inverse, une personne peut présenter des douleurs importantes alors que les modifications visibles sur les examens sont relativement modérées.
L’objectif de la prise en charge est donc avant tout de préserver les capacités fonctionnelles, la force musculaire et l’activité physique.
Douleur du ménisque : faut-il forcément opérer ?
Les ménisques sont deux structures situées entre le fémur et le tibia. Ils participent notamment à la répartition des contraintes au niveau du genou.
Une lésion méniscale peut survenir après un traumatisme, notamment chez le sportif.
Avec l’âge, des modifications méniscales peuvent également apparaître progressivement.
La présence d’une lésion sur une IRM ne signifie pas automatiquement qu’une opération est nécessaire.
La décision dépend notamment :
- des symptômes ;
- de l’examen clinique ;
- de l’âge ;
- du contexte d’apparition ;
- de l’existence ou non d’un véritable blocage du genou.
Une prise en charge conservatrice associant activité adaptée et rééducation est possible dans de nombreuses situations.
La hanche et la cheville peuvent-elles influencer le genou ?
Le genou fonctionne au sein de l’ensemble du membre inférieur.
Pendant la marche ou la course, la hanche, le genou, la cheville et le pied participent ensemble au mouvement.
Une diminution de force ou de mobilité dans certaines régions peut donc modifier la répartition des contraintes.
C’est pourquoi un examen clinique ne doit pas nécessairement se limiter uniquement au genou douloureux.
Chez un sportif, il peut notamment être pertinent d’évaluer :
- la mobilité de la cheville ;
- la force des muscles de la hanche ;
- le contrôle du genou pendant certains mouvements ;
- les gestes spécifiques au sport pratiqué.
Quel est le rôle de l’ostéopathie ?
La prise en charge dépend avant tout de l’origine de la douleur.
Votre ostéopathe commence par réaliser un interrogatoire et un examen clinique complet.
Il peut notamment évaluer :
- la mobilité du genou ;
- la hanche et la cheville ;
- la force musculaire ;
- certains tests orthopédiques ;
- les mouvements reproduisant les symptômes.
Lorsque la douleur est compatible avec une origine musculo-squelettique, une prise en charge manuelle peut être proposée.
Elle peut comprendre des mobilisations articulaires, des techniques musculaires ainsi que des conseils concernant l’activité physique et des exercices personnalisés.
L’objectif n’est pas simplement de « remettre le genou en place », mais de retrouver progressivement une articulation capable de supporter les activités quotidiennes et sportives.
Faut-il arrêter le sport lorsqu’on a mal au genou ?
Pas systématiquement.
Dans de nombreuses situations, il est préférable d’adapter temporairement l’activité plutôt que de l’arrêter complètement.
Par exemple, un coureur peut réduire pendant quelque temps :
- la distance ;
- la vitesse ;
- le nombre de séances ;
- le dénivelé.
L’activité est ensuite progressivement augmentée en fonction de l’évolution des symptômes.
Le renforcement musculaire constitue également une composante importante de la prise en charge de nombreuses douleurs du genou.
Quand une douleur au genou nécessite-t-elle un avis médical ?
Certaines situations nécessitent un examen médical, notamment en présence :
- d’un traumatisme important ;
- d’une impossibilité de prendre appui sur la jambe ;
- d’un genou très gonflé ;
- d’une déformation après une chute ;
- d’un véritable blocage articulaire ;
- d’un genou rouge et chaud associé à de la fièvre ;
- d’une douleur importante qui s’aggrave.
Dans ces situations, des examens complémentaires peuvent être nécessaires avant toute prise en charge manuelle.
En résumé
Une douleur au genou peut avoir de nombreuses origines : syndrome fémoro-patellaire, tendinopathie, arthrose, ménisque, traumatisme ou surcharge sportive.
L’identification de la cause est essentielle pour choisir une prise en charge adaptée. Dans de nombreuses situations, le maintien d’une activité physique adaptée, le renforcement musculaire et une gestion progressive des contraintes constituent des éléments importants de la récupération.
Votre ostéopathe à Nancy et Vandœuvre-lès-Nancy peut réaliser un examen clinique complet afin d’identifier les facteurs contribuant à vos douleurs et de déterminer si une prise en charge ostéopathique est indiquée.
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